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2017-04-06

どうしてコーヒー屋をやりたいのか(2/2)

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だいぶ間が空いちゃったんですけど後編です。
前回は現実的な問題としてそろそろお店を構えたいという内容でしたが、
今回は「じゃあ実際どういうお店にしたいのさ?」という内容です。
前回に続き自分に向けて書いた内容なので特段面白くはないと思います(笑)

やりたいのは「カフェ」ではなく「コーヒースタンド」

まず大前提として僕がやりたいのは「カフェ」ではなく「コーヒー屋」だということ。
「コーヒースタンド」という表現でも今のところギリギリセーフかもしれません。

お客様サイドから見ればあまり差はないのかもしれませんが、
僕の中では「カフェ」と「コーヒースタンド」には明確な違いがあります。
それはカフェは「非日常を演出する場所」であり、
コーヒースタンドは「日常を彩る場所」だということです。

昔からカフェ巡りが大好きで、いろんなお店に行ってきた中には
大好きな雰囲気や料理のお店ももちろんたくさんありました。
でも、リピーターになるほど何度も足を運んだお店というのは殆どありません。

これは多分、カフェに行く大きな理由が
「普段の生活から切り離された特別な空間でくつろぎたい」
という気持ちに基づくものだからだと思います。つまり非日常を楽しみたいということです。

ところがどれだけ雰囲気や食事が自分にあったお店でも、
何度も通ってしまえばその風景に慣れ、非日常感は弱くなってきます。
そうすると要するに飽きちゃうんですね。

カフェという言葉で表現される場所は僕にとって、
高級レストランとまではいかないものの、
やっぱりちょっと「特別な場所」であり、ちょっと特別な日に行く存在なのです。

もちろんここまで小難しく考えなくても一人で気軽に足繁く通えるカフェもあります。
でもまあやっぱり僕にとって「カフェ」というのはちょっと特別な場所なのです。

では「コーヒースタンド」とは一体どういう存在なのか?

これはもう単純明快。

コーヒースタンドは日常に溶け込み、毎日でも通える、
まるでコンビニエンスストアのような存在だと思っています。

朝の通勤時に毎日のようにコンビニに寄ってコーヒーを買うのが日課だという人は
結構いらっしゃるんじゃないかと思います。
そんなコンビニコーヒーのように日常の一部に当たり前に溶け込めるのが
「コーヒースタンド」という存在だと思っています。

こう表現するとちょっとわかりやすいかもしれません。
『カフェに毎日寄って「コーヒーテイクアウトで」っていうのは想像しにくいけど、
コーヒースタンドならそういう使い方が違和感なく想像できる』

そしてその毎日のコーヒーがコンビニコーヒーとは比較にならないくらい美味しかったら、
それはものすごく素敵で嬉しいことだと思いませんか?

僕がやりたいのはざっくり言うとそういうお店です。
「老若男女」「気軽に」「気取らず」「コーヒー1杯だけでも」
こんなワードが似合うお店を作りたい。これが当面の僕の理想です。
さらにそこを地域のコミュニティスペースとしても使っていただくことで、
いろんな世代の色んな考え方の人が繋がれる場所になれば、
いつでもワクワクできることが発信できるようになっていくのではないかと想像しています。

車社会とコーヒースタンドは相性が悪い?

ところが栃木県内でこの理想を実現しようと思うとなかなか難しい現実があります。

いま東京都内には雨後の筍のようにコーヒースタンドが増えています。
これはカフェ(非日常)からコーヒースタンド(日常)へと
お客様のニーズが変化してきているのが大きな要因だと思うのですが、
東京にはもう一個コーヒースタンドが成り立つ大きな要因があります。
それは主な移動手段が「電車+徒歩(自転車)」だということです。

都内のコーヒースタンドの多くは駅近もしくは商店街の中にあります。
これは「コーヒー1杯だけ」のニーズが徒歩移動とマッチするからです。
「ちょっと歩き疲れたからコーヒーでも飲むか」という気持ちに
コーヒースタンドという存在はちょうどいい。

ところが困ったことに栃木県には「歩きニーズ」というものがあまり存在しません。
栃木県民の移動手段はほぼ車。徒歩圏内の近所のコンビニに行くのも車(笑)

つまり栃木県内で理想のお店を作るためには
隠れた「歩きニーズ」を見つけなければなりません。
つまり「コーヒースタンド」という存在が成立する場所(物件)探しです。
これが本当に難しい・・・。

まあ、妥協しようと思えばいくらでも妥協できるんですが、
せっかくここまで妥協しないで物件探しを続けてきたので、
もうとことん納得できる場所が見つかるまで根気強く頑張るつもりでいます。
いつお店ができるんだかまったく検討もつきませんが(笑)

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